Le Gave de Pau - L. NEDELEC - Parc national des Pyrénées

Des cours d’eau typiques de montagne

Situé en tête de bassin, le territoire du Parc national des Pyrénées offre une large diversité de paysages torrentiels, témoin de la complexité des processus naturels qui évoluent de l’amont vers l’aval. Les cours d’eau ne sont pas simplement un écoulement d’eau, ils transportent des sédiments qui participent au processus d’érosion.

Située à l’amont, la zone de production a pour caractéristique de produire les sédiments que la rivière va utiliser pour façonner son lit. Ce sont des versants pentus avec des ravins dans lesquels les matériaux s’accumulent avant d’être relargués brutalement lors d’épisodes pluvieux suffisamment intenses.

En aval, on retrouve les zones de transport où se forment les lits à bloc avec une alternance de marches et de fosses de surcreusement. Ce sont les « step-pool », emblématique des petites rivières de montagne, à l’aspect chaotique.

En progressant vers l’aval, les pentes sont plus faibles. Les sédiments se déposent petit à petit avec la formation de bancs de sédiments alternes (atterrissement), l’élargissement du lit et la multiplication des chenaux (lit en « tresse »).